The Racha – luksusta paratiisisaarella

Uniikkikokemus ylellisellä yksityissaarella, näin lupaavat The Rachan nettisivut. The Racha on onnistunut täydellisesti markkinoinnissaan – maine yhtenä Phuketin ylellisimmistä hotelleista on saavutettu.

The Racha sijaitsee pienellä Ko Racha saarella, kaukana avomerellä kolmen vartin pikavenematkan päässä Phuketista. Saari tunnetaan myös nimellä Ko Raya Yai. Perille pääsee Phuketista esimerkiksi hotellin omalla pikaveneellä Chalongin satamasta.

Pikavene rantautuu uskomattoman kauniille rannalle. Hiekka on valkoista kuin lumi, meri turkoosiakin turkoosimpaa.

Yksityisyys on kuitenkin saaresta kaukana, sillä hotellin ranta toimii, ainakin hiljaisemmalla kaudella, satamana kaikille saarelle haluaville turisteille. Ja heitä on paljon. Viiden minuutin välein The Rachan ponttonilaituriin kiinnittyy pikavene täynnä kiinalaisia, korealaisia ja amerikkalaisia. Aalloilla kelluva laituri näyttää huvipuistolaitteelta ihmismassojen liikkeessä.

Kuvankaunis paratiisisaari on suosittu päiväretkikohde Phuketista. Monet saapuvat myös snorklaamaan ja sukeltamaan saarta ympäröiville koralliriutoille.

The Rachan huonehinnat ovat kalliit, ja korkeat hinnat luovat korkeat ennakko-odotukset. Vastaanotto sujuu ammattimaisesti mutta ilman hymyä. Reilun 8000 bahtin deluxe- eli perushuoneemme on tilava muttei muuten ikimuistoinen. Kymmenen vuotta sitten valloilleen päässyt design, jossa kaikki kalusteet valetaan kiillotetusta betonista, tuntuu jo vanhalta ja väsyneeltä. Viihtyisä terassi ansaitsee ison plussan.

The Rachassa on useampi ravintola, testaamme niistä Sunset Beachin. Menu on pitkä ja sisältö samanlainen kuin sadoissa muissakin niin sanotuissa ”fine dining” -ravintoloissa Thaimaan turistikohteissa. Ei mitään rohkeaa tai luovaa, vaan perinteiset keitot, pihvit, grillatut kanat ja merenelävät. Viinilista on kattava.

Ensimmäinen päivä ja ilta The Rachassa ovat siis melkoinen pettymys. Kaikkialla on havaittavissa henkilökunnan tyytymättömyys. Palvelu sujuu kitkatta mutta myös hymyttä.

Hyvän ja sitoutuneen henkilökunnan löytäminen onkin yleinen ongelma Thaimaan turistikohteissa. Kilpailu hotelli- ja ravintola-alan ammattilaisista on kova ja henkilökunnan pysyvyys suuri ongelma, etenkin pienillä saarilla. Matkailijoille paratiisisaaret voivat olla ihastuttava vierailukohde, mutta henkilökunta pitkästyy niillä nopeasti.

Tämä on ikävä kyllä todellisuutta myös The Rachassa ja heijastuu kaikkeen toimintaan.

Onneksi seuraava päivä uima-altaalla antaa makua siitä, mitä ovat ne luksushotellin palvelut, joista maksamme. Ne ovat pieniä huomionosoituksia asiakkaalle, kuten viilentävät kylmät pyyhkeet ja hedelmämehu kesken auringonoton.

Tunnelma piristyykin huimasti toisen päivän aikana. Aamu on alkanut ilmaisella joogatunnilla ja lounaaksi altaalle tilaamamme salaatit Fire Grill -ravintolasta ovat oikein herkulliset.

Mutta toinenkaan päivä ei suju ilman tyylivirheitä: kattavalla buffetaamupalalla oli paljon valinnanvaraa, mutta kahvi oli Nescafen punaista instant-kahvia. Koskaan, ei edes hiljaisista hiljaisimmalla kaudella, saa viiden tähden hotellissa tarjota instant-kahvia, ja vieläpä halvinta mahdollista.

Lieneekö siinä syy, etteivät kahvia paljon kuluttavat skandinaavit ole vielä löytäneet The Rachaa… Hotellin asiakaskunta koostuu pääosin amerikkalaisista ja kiinalaisista pariskunnista.

The Racha jää siis kategoriaan ”viiden tähden hotelli kolmen tähden palvelulla”. Saari on kuitenkin kaunis ja ehdottomasti vierailun arvoinen. Hotelli on myös rakentanut vastikään uusia huoneita perhelomailijoita varten. Useamman makuuhuoneen ja oman uima-altaan huvilat on hinnoiteltu Phuketin yleistä hintatasoa kalliimmiksi, mutta myös tyylikkyys ja tasokkuus ovat Phuketin keskitasoa huimasti korkeammat.

Suosittelenkin siis The Rachaa ennemmin varakkaille perhelomailijoille kuin romanttisille pariskunnille.

Lyhyt lomamme muuttuu vihdoin todelliseksi luksukseksi, kun meitä saapuu saarelta noutamaan Raya Sailingin katamaraani Kuutti. Kaksi seuraavaa päivää vietämme merellä. Purjehtiminen tasokkaalla katamaraanilla kaukana kaikesta hälystä ja turistilaumoista on juuri sitä luksusta, mitä minä kaipaan lomaltani.

Vierailevan blogitekstin on kirjoittanut luksusmatkailuun erikoistunut Kati Häkkinen, Khanomissa sijaitsevan Aava Resortin omistaja.

Lue lisää aiheesta:
– Pikaopas Ko Raya Yai
– Viileän tyylikäs Nikki Beach
– Kuka olet? Luksusmatkaaja
– Kuka olet? Romanttinen pariskunta

MinneThaimaassa julkaisee Blogikirjassa viikoittain uusia Thaimaa-artikkeleita. Saat niistä kätevimmin tiedon ”Tykkäämällä” meitä Facebook-sivuillamme tai kirjautumalla etusivumme Seuraa sivustoa -osioon. Facebook-sivuillamme voit myös kysyä meiltä suoraan neuvoa ja vinkkejä Thaimaan-matkalle.