Kun ruoka on intohimo – Bangkokin ravintolasuosikit

Okei, myönnetään. Bangkok on katuruoan paratiisi. Katukeittiöistä on kirjoitettu hyllyllinen oppaita ja niin turistit ja kuin paikallisetkin kilvoitellen etsivät ja jakavat tietoa siitä parhaasta hinta–laatusuhteen katuruokalasta. Turha kuitenkaan kuvitella, että punaisten ja sinisten muovituolien ja kokoontaitettavien pöytien autenttisuus ja muovilautasilta nautittavat, jokseenkin kyllä kovin maukkaat annokset, olisivat Luxury Catin kiinnostuksen kohteena. Eivät todellakaan.

Onneksi Bangkok tarjoaa myös aivan vastakohtaisia kulinaarisia kokemuksia: Iso Mango on monen maailmankuulun kokin koti, ja Aasian 50 parhaan ravintolan listalta löytyy mukavasti jo kuusi bangkokilaista ravintolaa. Näistä kaksi – Nahm ja Gaggan – ovat nousseet myös maailman 100 parhaan ravintolan listalle (2013). San Pellegrinon ja Acqua Pannan sponsoroiman ja Restaurant Magazinen organisoiman kisan tulokset julkaistaan vuosittain toukokuun alussa, ja listaa pidetään Michelin-opusten ohella ruokamaailman raamattuna.

Tätä listaa seuraa myös Luxury Cat matkustellessaan.

Jos ruoka on todellinen intohimo, kannattaa siihen panostaa juuri Bangkokissa, sillä toisin kuin voisi luulla, nämä palkitut ravintolat eivät ole tyyriitä. Illallishinnat ovat halpoja verrattuna vastaavantasoisiin ravintoloihin Euroopassa.

Luxury Catilla on omat suosikkinsa Bangkokin ravintolatarjonnassa ja alla niistä joitakin:

Greyhound Cafe, Siam Center

Miksi: Ensimmäinen Greyhound-kahvila avattiin Emporium-ostoskeskuksessa jo vuonna 1997 – ja vain muutama viikko avaamisen jälkeen amerikkalainen Fortune-lehti kuvasi kahvilan ”Bangkokin kuumimmaksi paikaksi”. Greyhound onkin menestyksekkäästi laajentunut muotibisneksestä lifestyle-brändiksi. Greyhound-ravintolat ovat jo vähintään yhtä suosittuja ja tunnettuja kuin samanniminen thaimaalainen vaatemerkki, ja niitä löytää sieltä täältä kaupungin trendikkäimmistä osoitteista.

Lounasaikaan saattaa joutua odottamaan vapautuvia paikkoja, mutta sehän vain nostattaa odotuksia! Viime lomalla täällä piti käydä kahdesti viikon aikana syömässä, ruoka vain oli niin hyvää – ja pienten lasten kanssa liikkuessa valintaan vaikutti myös ravintolan lapsiystävällisyys.

Bisnesvinkkinä, jos haluat tehdä vaikutuksen, kannattaa lounastapaaminen sopia Greyhound-kahvilaan. Lounasaikaan asiakaskunta koostuu kaikenikäisistä paikallisista, mutta etenkin keski-ikäisistä thaimaalaisista liikemiehistä.

Suositeltavia annoksia ovat mm. hainanilainen riisi-kana, rapu-cannellonit, salaatit ja kolmen minihampurilaisen setti (yllätyksenä mansikalla maustettu burgeri!).

Mitä maksaa: Pääruokien hinnat ovat noin 120–350 bahtia/annos.
Missä: Useimmissa ostoskeskuksissa, esimerkiksi Siam Centerissä, BTS Siam.

Eat Me, Silom

Miksi: Sijalla 19 Aasian parhaat ravintolat -listalla on australialaisen rento taideravintola Eat Me. Tarjolla on tyylikkäissä puitteissa helppoa, konstailematonta ruokaa, pienillä, innovatiivisilla makuleikittelyillä tehostettuna, raaka-aineista tinkimättä – tämä on ollut trendi ruokamaailmassa jo jonkin aikaa. Muista vastaavan trendin harjalla ratsastavista ravintoloista Eat Men nostaa omaan sarjaansa aivan ensiluokkainen palvelu ja rennon letkeä tunnelma. Lisäksi ravintola on mielestäni edullinen.

Täydellinen paikka siis rentoon mutta tasokkaaseen illanviettoon.

Asiakkaina on nuoria paikallisia, expateja ja sellaisia turisteja, jotka ilmiselvästi näkevät vaivaa ravintoloiden valinnassa – Silomin alueen takakujalla sijaitsevaan ravintolaan on kun mahdoton löytää sattumalta.

Alkupalana nautittu Tasmanian graavilohi oli annoksistani innovatiivisin – espresso-sinappikastike oli mainio yllätys. Pääruokana nautittu tulinen jänispasta oli sekin maukas, mutta rehellisyyden nimissä: liha olisi voinut olla mitä lihaa tahansa ja jäimmekin pohtimaan, mistähän se jänis oli Bangkokiin loikkinut? Jälkiruokana Pavlova tuoreista mangoista oli piste iin päälle.

Koska: Auki illallisella klo 01 asti.
Mitä maksaa: Illallinen kahdelle viineineen ja alkucocktaileineen alle 7000 bahtia.
Missä: Convent Roadin sivukujalla Soi Pipat 2. BTS Saladaeng.

Rain Tree Cafe, sunnuntaibrunssi, Plaza Athenee

Olin kuullut kerrottavan, että Plaza Athenee Royal Meridien -hotellin sunnuntaibrunssi on kaupungin paras, ja ainoastaan paras oli kyllin hyvä äitienpäiväbrunssin kohteeksi. Sinne siis.

Ja brunssi todella oli paras – ainakin paras minkä Luxury Cat on koskaan syönyt! Ruokalajeja oli niin paljon tarjolla, että heti alkuun oli tehtävä päätös olla edes maistamatta kahta kolmasosaa tarjoiluista ja keskityttävä vain joihinkin annoksiin.

Itseäni houkuttelivat, ah, niin pitkän ajan jälkeen, graavilohi ja muut skandinaaviseen tapaan marinoidut ja valmistetut kalat kyytipoikanaan osteribaarin Stolichnaya -shotit sekä venäläiset blinit kaviaareineen.

Hyvin olivat toki edustettuina myös grilliherkut lampaan kyljyksineen, hummerit ja japanilaiset annokset kuten lohi- ja tonnikala-sashimi.

Omaksi suosikikseni nousi maalaisterriini, jonka marjakompotti maistui kovin suomalaiselta. Kehaisin annosta ravintolapäällikölle, joka kertoi terriinin olevan ranskalaisen reseptin mukaan paikan päällä valmistettu.

Rain Tree Cafe -ravintolassa tarjoiltava brunssi oli kaikin puolin paitsi erittäin kansainvälinen, myös lapsiystävällinen. Paikalla oli paljon thaimaalaisia silmäätekeviä ja expattien perheitä.

Koska: Brunssi on katettuna klo 12–15, äitienpäivänä klo 16 saakka.
Mitä maksaa: Hintaan 3500 bahtia/henkilö kuului pullo Veuve Clicquotia, viinit ja cocktailit. Alle 12-v lapset 1200 bahtia.
Missä: Plaza Athenee Roayl Meridien -hotelli, Wireless Road, BTS Ploenchit

Gaggan, Langsuan

Miksi: Jos ravintolan sijoitus on Aasian parhaiden listalla kymmenentenä ja maailman parhaiden joukossa sijalla 66 (huomiona, Chez Domique sijalla 67) ja kuvauksena progressiivista intialaista, on se minulle kuin käsky: ”Tänne täytyy päästä syömään.” Niin mielenkiintoiselta ravintola kuulostaa!

Ravintola hurmaa jo ensi näkemältä, se sijaitsee mitä kauneimmassa valkoisessa puutalossa Langsuanin sivukujalla. Sisustus on valkoista ja siirtomaatyylistä.

Omistaja Gaggan on ilmeisen vilkas, kuten huippukokit kovin usein, ja persoonansa valloittava. Hän ei pysyttele piilossa keittiössä, vaan keskustelee asiakkaidensa kanssa ja haluaa kuulla mielipiteet. Ennen omaa nimeään kantavan ravintolansa perustamista hän työskenteli vuoden verran Espanjassa maailman kuuluisimmassa ravintolassa El Bullissa keittiömestari Ferran Adriàn opissa.

Suosittelen maistelumenyitä, joita on tarjolla on kolme eri mittaista. Itse päädyin luonnollisesti kymmenen ruokalajin fanfaariin. Henkilökunnan viinituntemus on huipussaan, eikä minkään anneta mennä pieleen: asiakas ohjataan erittäin tyylikkäästi valitsemaan juuri se sopivin punaviini.

Gaggan on selvästikin Michelinien perässä. Annoksissa yhdistyvät klassiset intialaiset maut ja molekyylireseptiikka. Kaikki annokset ovat loppuun asti hiottuja, niin makujen kuin ulkonäön suhteen. Yksikään annos ei pettänyt, mutta suosikeiksi nousivat iberialainen possunniska vindaloo, osterit, jotka olivat varmasti parhaat koskaan syömäni ja keittiön alkuun pöytään lähettämät amuse bouchet, jotka olivat molekyylireseptien aatelia.

Gagganissa kannattaa maistella myös innovatiivisia cocktaileja, kuten hedelmäsalaatti-sangriaa ja Long Island ice teatä, jota voisi kuvailla –50 asteiseksi viinasorbetiksi, jonka päälle kaadettiin kuuma tee. Mielenkiintoista.

Gaggan on ”se” paikka Bangkokissa – myös kuningasperheen jäsenet ovat ruokailleet täällä.

Koska: Ravintola täyttyy noin kahdeksan yhdeksän maissa illalla. Pöytävarausta suositellaan.
Mitä maksaa: Kymmenen ruokalajin tasting menu 4000 bahtia per henkilö, viinit alkaen 1200 bahtia/plo
Missä: 68/1 Soi Langsuan, Ploenchit Road, BTS Ploenchit

Nahm, Hotel Metropolitan

Nahmin vierailustani on jo ehtinyt kulua lähes vuosi, mutta se on edelleen paras ravintola, jossa olen koskaan syönyt. Nahm on nyt maailman parhaat ravintolat listalla sijalla 32, viimevuotisen sijoituksen ollessa 50. Aasian listalla vain Tokion Narisawa ja Nihonryori Ryugin ovat korkeammilla sijoituksilla.

Ravintolan omistaja, australialainen keittiömestari David Thompson, nousi maineeseen vuonna 2001, kun hänen Lontoossa pyörittämänsä Nahm sai ensimmäisenä thairavintolana maailmassa Michelin-tähden. Muutama vuosi sitten hän avasi Nahmin sisarravintolan Bangkokiin, ja nykyisin Thompson viettää Bangkokissa suurimman osan ajastaan.

Aluksi bangkokilaisilla oli sulattelemista ajatuksessa, että ulkomaalainen saattaisi oikeasti taitaa thairuoan salat. Vaan Nahm hurmasikin Bangkokin ravintolakriitikot. Kun kaupungin muut hienot thairavintolat tapaavat muokata annoksiaan länsimaiseen makuun, Thompson on puristi, joka on kirjoittanut thairuoasta tietokirjoja ja kerännyt arkistoista jo unhoon jääneitä reseptejä.

Hän tarjoilee thaimaut juuri sellaisina, niin kuin niiden pitääkin olla – makuhermoja vuoroin hellien ja säästämättä. Chilissä tai mädätetyssä katkaraputahnassa ei ole tingitty.

Ravintola vie thaimaalaisen perinteisen ruuan aivan uusille asteille. Makuja löytyy ympäri Thaimaata ja jokainen, joka rakastaa thaimaalaista ruokaa, tunnistaa klassiset maut, mutta yllättyy myös annosten uudemmista, loppuun asti viedyistä makuyhdistelmistä.

Koska: Illallinen 19–23, arkisin myös lounas 12–14.30
Mitä maksaa: Täällä kannattaa myös syödä tasting menu 1 800/hlö. Hinta on uskomattoman edullinen maailmanluokan ravintolalle – thaimaalaisen ruuan raaka-aineet eivät todellakaan ole tässä maassa kalliita!
Missä: Metropolitan-hotellissa Sathorn Tai Roadilla. BTS Saladaeng ja MRT Silom.

LUE LISÄÄ THAIRUUASTA →

Vierailevan blogitekstin on kirjoittanut luksusmatkailuun erikoistunut Kati Häkkinen, Khanomissa sijaitsevan Aava Resortin omistaja.

Lue lisää Thaimaan luksusmatkailusta:
– Viileän tyylikäs Nikki Beach
– 9 Gems, kallein koskaan Thaimaassa syömäni illallinen
– Kuka olet? Luksusmatkaaja
– Kuka olet? Romanttinen pariskunta

MinneThaimaassa julkaisee viikoittain uusia Thaimaa-artikkeleita. Saat niistä kätevimmin tiedon ”Tykkäämällä” meitä Facebook-sivuillamme. Facebook-sivuillamme voit myös kysyä meiltä suoraan neuvoa ja vinkkejä Thaimaan-matkalle.