Songkran ja Thaimaan muut hullut juhlat

Kukapa ei olisi kuullut songkranista eli Thaimaan uudesta vuodesta? Kun koko Thaimaan valtaa villi vesisota. Mutta Songkran ei ole Thaimaan ainoa jännä juhla – hulluja festivaaleja riittää vuoden ympäri.

Festivaaleille osallistuminen on paras tapa kokea thaimaalaisten tapa pitää hauskaa eli se, mitä on sanuk. Thaimaalaiset todella osaavat juhlia: uusi vuosikin otetaan vastaan kolmasti – kiinalaisena uutena vuotena helmikuussa, songkranin muodossa huhtikuussa ja länsimaiseen tapaan 31.12.

Juhlien aikataulut määrää kuukalenteri, joten ne osuvat joka vuosi hieman eri päiville. Seuraa MinneThaimaassa sivuston Nyt pinnalla -boksia ja kalenteria, jotta tiedät, milloin taas juhlitaan.

Alla kuvattujen juhlien lisäksi Thaimaassa on loputon määrä buddhalaisuuteen liittyviä festivaaleja ja paikallisia temppelijuhlia.

Tämän rinnalla Songkrankin kalpenee. Katso päräyttävä video Thaimaan hurjimmalta festivaalilta – Phuketin kasvissyöjäjuhlista:

Helmikuu: Kiinalainen uusi vuosi Thaimaassa

Kiinalainen uusi vuosi otetaan vastaan lohikäärmekulkuein ja paukkupanoksin. Vuoden 2013 helmikuussa alkoi Käärmeen vuosi. Onko luvassa siis iljettävä ja kiero vuosi? Ei suinkaan. Kiinalaisen horoskoopin käärme on sangen viehättävä persoonallisuus: hän on luotettava ystävä ja viisas neuvottelija.

Missä: Chinatowneissa ympäri Thaimaata. Klaustrofobisimmillaan juhlat ovat Bangkokin täpötäydessä Chinatownissa – kannattaa kiertää kaukaa. Hyviä paikkoja kiinalaisen uuden vuoden kokemiseen ovat Phuketin vanhakaupunki Phuket Town ja Koh Samuin vanha kaupunki Nathon.

Maaliskuu: Poi Sang Long

Maalis–huhtikuun vaihteessa Mae Hong Sonissa vietetään Poi Sang Long -juhlaa, kun nuoret shan-kansan pojat vihkiytyvät temppeliin munkkinoviiseiksi. Pojat puetaan kimalteleviin asuihin prinsseiksi, meikataan näyttävästi ja kuljetetaan juhlakulkueessa ympäri kaupunkia, kunnes temppelissä heidän hiuksensa ajellaan ja juhlavaatteet vaihtuvat munkin oranssiin kaapuun. Juhlalla symboloidaan Siddharta Gautaman muuttumista prinssistä askeetiksi, mutta aikamoiseksi juopotteluksihan juhla iltaa myöten venähtää isien ja setien kesken.

Missä: Mae Hong Sonissa Pohjois-Thaimaassa, lähellä Myanmarin rajaa.

Huhtikuu: Songkran, Thaimaan uusi vuosi

Koko maa muuttuu hulvattomaksi vesisotatantereeksi, kun thaimaalaiset viettävät omaa uutta vuottaan huhtikuussa songkran-juhlan muodossa. Alun perin thaimaalaiset roiskivat vettä toistensa päälle maltillisesti pesten symbolisesti pois menneen vuoden synnit. Mutta sittemmin veden roiskiminen on lähtenyt täysin pois käsistä. Tässä sodassa ei Geneven sopimuksia noudateta: kaikki keinot ovat sallittuja. Vettä ammutaan megalomaanisilla vesipyssyillä, tuutataan kotitekoisilla vesipumpuilla ja kaadetaan päälle suoraan sangoista.
Songkranin aikaan kaupungille lähtiessä arvotavarat on parasta pakata vedenpitävään kassiin – parissa minuutissa on jo läpimärkä (lue 10+1 vinkkiä: näin selviät Songkranista).

Juhlan arvellaan saaneen alkunsa pohjoisesta nykyisen Myanmarin alueelta. Mitä pohjoisemmaksi mennään, sen riehakkaampi ja monipäiväisempi juhla on edelleen. Etelä-Thaimaassa juhlat ovat rauhallisemmat – esimerkiksi Phuketissa juhlitaan vain yksi päivä, kun Chiang Maissa juhlat kestävät useita päiviä. Pisimpään juhla kestää kuitenkin Pattayalla, jossa vesisotaa käydään melkein viikon verran. Syynä eivät tosin ole perinteet vaan kaupungin yleinen dekadenttius.

Songkran – hyvä tietää

Liikenteessä kannattaa olla tarkkana, etenkin välttää skootterilla ajamista; joka vuosi sadat ihmiset kuolevat ja tuhannet loukkaantuvat Thaimaassa liikenneonnettomuuksissa songkranin aikaan. Hallitus onkin yrittänyt rajoittaa ihmisten alkoholinkäyttöä juhlan aikaan – tosin huonolla menestyksellä. Vuonna 2013 alkoholin myynti ja nauttiminen on kielletty Bangkokissa Silomin ja Khao Sanin alueella, tosin on vaikea uskoa, että kieltoa valvottaisiin kovin tarkkaan.

Parhaat paikat viettää Songkran-vesisotaa

Songkrania vietetään kaikkialla, yleensä päivän tai parin ajan. Monen suosikkipaikka songkranin viettoon on Chiang Mai, jossa songkran-juhlat alkavat värikkäällä kulkueella keskustan halki. Hyväntuoksuista vettä kaadetaan Buddha-kuvien ja vanhusten päälle. Sen jälkeen alkaa vesisota (katso alla oleva hauska video).

Ankarimmin songkran-juhlaa vietetään Pattayalla – rantakaupungin keskusta muuttuu kokonaisen viikon ajaksi läpimäräksi vesisotatantereeksi.

Ayutthaya tarjoaa hieman erilaisen kokemuksen songkranin vietosta. Bangkokin lähellä sijaitsevassa rauniokaupungissa pääsee viettämään songkrania historiallisessa ympäristössä. Vanhan keskustan norsuaitauksella vesisotaan ottavat osaa myös norsut, jotka syöksevät kärsillään vettä juhlijoiden päälle. Vesisodan lisäksi Ayutthayassa pääsee seuraamaan myös perinteisiä kulttuuriesityksiä. Ohjelmaan kuuluvat Miss Songkranin valinta ja hieno kulkue.

Koh Phangan on hauskimpia saarikohteita songkranin juhlimiselle, vaikka toki Phuketissakin pääsee juhlista osalliseksi. Erityisen vauhdikkaat juhlat ovat Koh Phanganilla silloin, kun songkran osuu samaan aikaan täydenkuun juhlien kanssa.

Bangkokissa osa keskustasta tyhjenee songkranin aikaan kuin Helsinki juhannuksena, kun bangkokilaiset matkaavat kotiseuduilleen juhlimaan. Mutta ei huolta – bileet löytyvät Bangkokistakin. Kaupungin riehakkaimmat songkran-juhlat ovat keskustassa Silom Roadilla (BTS Saladaeng, MRT Silom), RCA:n klubialueella sekä punaisten lyhtyjen kadulla Soi Cowboylla (BTS Asoke, MRT Sukhumvit) ja vanhassa kaupungissa reppureissaajaghetossa Khao San Roadilla.

Toukokuu: Bun Bang fai Rocket Festival

Toukokuussa kuivakausi on edennyt Koillis-Thaimaassa eli Isaanissa pahimmilleen. On siis aika herättää sateenjumalat. Se tehdään ampumalla taivaalle valtavia, kotitekoisia raketteja. Meininki on villiä: minkäänlaisia turvajärjestelyjä ei ole, kun kotipolttoisen rohkaisemat miehet ampuvat taivaalle jopa parin sadan kilon painoisia rakettiviritelmiä.

Missä: Eri puolilla Isaania toukokuun puolivälissä. Rakettijuhlista kuuluisimmat ovat Yasothonissa.

Kesäkuu: Phi Ta Khon

Thaimaalainen versio sadetanssista nähdään kesä–heinäkuun vaihteessa Loein alueella Isaanissa, kun komeisiin naamioihin pukeutuneet paikalliset heiluttelevat fallossymboleita. Taustalla soittavat Thaimaan parhaat kantrimuusikot. Jiihaa!

Missä: Kolmipäiväinen Phi Ta Khon -juhla on riehakkaimmillaan Dan Sai -kylässä lähellä Loien kaupunkia.

Lokakuu: Mekong-joen Pallosalamajuhla

Thaimaan mystisin juhla on Pallosalamajuhla. Lokakuun ensimmäisen täydenkuun aikaan Mekong-joesta nousee kananmunan kokoisia tulipalloja, joita tuhannet ihmiset kerääntyvät katsomaan. Paikallisten mukaan tulipalloja puhisee kidastaan Mekongissa asustava maaginen Naga-käärme. Varmaa syytä ilmiölle ei tiedä kukaan.
Tieteelliseksi selitykseksi on ehdotettu sitä, että juuri siihen aikaan vuodesta joen pohjaan maatunut biomassa erittää tulenarkoja kaasuja, jotka täydenkuun vetovoima nostaa pintaan ja poikkeuksellisen voimakas auringon säteily sytyttää palamaan.
Mutta niin kauan kuin teoriaa ei pystytä todistamaan vedenpitävästi, Naga-käärme voi pinnan alla paksusti.

Missä:Tulipalloja voi nähdä pitkin Mekongin rantaa. Suosituin paikka ilmiön ihmettelemiseen on Nong Khai, jossa järjestetään viikonlopun mittaiset bileet mystisten tulipallojen kunniaksi.

Lokakuu: Phuketin Kasvissyöjäfestivaalit

Usko tai älä, Thaimaan hurjin festivaali on nimeltään kasvissyöntifestivaali. Kiinalaisen kasvissyönninjumalattaren palvojat vajoavat lokakuussa transsiin Phuket Townissa ja tunkevat suunsa läpi miekkoja, grillivartaita, sateenvarjoja, polkupyöräntankoja… kaikkea mahdollista, mitä paikallisesta rautakaupasta sattuukaan löytämään. Juhlat kestävät usean päivän ajan. Tämän veren ja goren jälkeen ei lihansyönti vähään aikaan maistukaan.

Missä: Phuketissa.

Lokakuu: Puhveliajot

Tanner tömisee loka- ja marraskuun vaihteessa, kun Chonburissa kilpaillaan vesipuhveliajoissa. Ratsastuskilpailun lisäksi puhvelit esiintyvät kauneuskilpailussa ja naamiaisasuissa.

Missä: Chonburi sijaitsee Bangkokin ja Pattayan puolivälissä. Festivaalia voin käydä seuraamassa kummastakin kohteesta käsin.

Marraskuu: Loi krathong

Sadekauden päätteeksi ympäri Thaimaata vietetään maan ehkä kauneinta juhlaa, Loi krathongia. Ihmiset laskevat vesiväylille kanaviin ja jokiin banaaninlehtituikkuja, joilla kunnioitetaan veden jumalatarta. Lue lisää Loi Kratongista…

Missä: Juhlia vietetään kaikkialla, mutta tunnelmallisillaan Loy krathong on Sukhothain rauniokaupungissa, josta juhlan sanotaan saaneen alkunsakin yli 700 vuotta sitten. Samaan aikaan krathong-juhlan kanssa Chiang Maissa vietetään Yi Peng Festivalia, jossa ilmaan lasketaan paperisoihtuja, jotka nousevat taivaalle kuin aaveet.

Marraskuu: Elephant Round-up

Norsunohjastajat kokoontuvat joukolla Surin-kaupunkiin Isaaniin marraskuun kolmantena viikonloppuna – kaupungissa pöhisee viikonloppuna yli 300 kärsäkästä. Norsunkouluttajien kokoontumisajolla kunnioitetaan kaupungin vanhoja norsuperinteitä – alueella asuva suay-heimo on tunnettu kautta vuosisatojen taitavina norsunohjastajina. Heidän norsujensa voimalla rakennettiin Angkorin mahtavat temppelitkin Kambodzhan puolella.
Juhlallisuuksissa näytetään, miten thaimaalaiset norsut ovat taipuneet taisteluvaunusta ja metsätyökoneesta sirkustemppuilijaksi. Entä miten mahtaa käydä, kun puolensataa miestä asettuu köydenvetoon suurta urosnorsua vastaan? Miehillä ei ole toivoakaan.

Missä: Surin (älä sekoita aivan toisella puolen Thaimaata sijaitsevaan autiosaareen Ko Surin). Suriniin pääsee sekä junalla (8 tuntia) että bussilla (5 tuntia). Rautatieaseman ja bussiaseman lähistöllä on useita hotelleja.

Joulukuu: Kwai-joen sillan festivaali

Marras–joulukuun vaihteessa Kwai-joen sillan synkkä historia herää henkiin siltaa kunnioittavissa juhlissa jotka huipentuvat sillan ”pommitukseen” ilotulitteilla.

Missä: Kanchanaburi

Joulukuu: Ayutthayan maailmanperintöpäivät

Autthayan upeassa rauniokaupungissa vietetään joulukuisin maailmanperintöpäiviä. Luvassa on komea historiallinen spektaakkeli, jossa Siamin ja Burman joukot ottavat yhteen niin kuin ”vanhoina hyvinä aikoina”. Ostoksia pääsee puolestaan tekemään torilla, jossa käytössä ovat perinteiset savirahat.

Missä: Ayutthaya

31.12: Länsimainen uusi vuosi

Mikä tahansa hyvä syy juhlia kelpaa thaimaalaisille, joten ilotulitteet räiskähtelevät taivaalla ja samppanjapullojen korkit poksahtelevat Thaimaassa myös vuodenvaihteessa. Jopa vuoden vaihtumisen sekunteja lasketaan, vaikkei vuosi vaihdukaan ihmisten mielissä tai kalentereissa: Thaimaassa kun eletään jo vuotta 2555 Buddhan syntymän mukaan.

Missä: Juhlat ovat parhaimmillaan Chiang Maissa, Phuketissa ja Pattayalla. Hyvät bileet löytyvät myös pieneltä Koh Samet -saarelta, jonne bangkokilaiset opiskelijat matkaavat uutta vuotta juhlimaan. Bangkokin keskustassa on juhlien aikaan liiankin täyttä, joten vaihda maisemaa.

Rakettifestivaalleilla tanssitaan, juodaan ja ammutaan taivaalle valtavia kotitekoisia raketteja.

Lue lisää aiheesta:
– Phanganin full moon partyt – kaikki irti juhlista
– 10+1 vinkkiä: Näin selviät Songkranista
– Valon juhla Loi Krathong
– Surinin norsufestivaalit

MinneThaimaassa julkaisee viikoittain uusia Thaimaa- artikkeleita. Uusista artikkelista saat tiedon ”Tykkäämällä” meitä Facebook-sivuillamme tai kirjautumalla etusivumme Seuraa sivustoa -osioon. Facebook-sivuillamme voi myös kysyä meiltä suoraan neuvoa ja vinkkejä Thaimaan-matkalle.