Saavuimme Phmon Penhiin linja-autolla Siem Reapista noin seitsemän tunnin matkustamisen jälkeen. Matkalla kaikki tiet olivat kuparinruskeaa hiekkaa, joka pölysi ilmassa. Silmänkantamattomiin näkyi riisipeltoja ja siellä täällä vesipuhveleita. Tien varsilla oli monenmoista kaupustelijaa, eikä kaoottisessa liikenteessä tuntunut juuri olevan sääntöjä.
Teimme pysähdyksen pienessä kylässä, jossa oli nautittiin lounasta ja ihmeteltiin myytävinä olevia sirkkoja ja toukkia.
Vihdoin, lähestyessämme pääkaupunkia, tiet muuttuivat asfaltoiduiksi, liikenteen määrä kasvoi ja liikenteen melu huumasi korvia. Kun vielä kaupungin katuvalot alkoivat kelmeinä loistaa edessämme ja linja-automme ympäröi valtava määrä mopoja, oli tunne jotenkin epätodellinen.
Aivan kuin meidät olisi leikattu irti yhdestä elokuvasta toiseen. Niin iso oli ympäristön muutos. Ja silti myös Phnom Penh yllätti takapajuisuudellaan. Vaikka etukäteen tiesikin Kambodzhan olevan lähes valovuoden jäljessä Thaimaan kehityksestä, sitä odotti jotenkin pääkaupungin olevan lähempänä aasialaisia isoja metropoleja pilvenpiirtäjineen.
Phnom Penh näyttäytyi Mekongin varressa yleisenä kaaoksena, josta erottui vanhoja kolonialismin aikaisia rakennuksia. Tulijan toivottivat tervetulleeksi kyltit, joissa oli käsiaseiden päällä isot punaiset ruksit. Jotenkin ne aiheuttivat pientä levottomuutta ja mietteitä siitä, mitä kolmen päivän pituiseksi tarkoitetusta pysähdyksestämme tulisi.
Synkkiä mietteitä ei helpottanut hotelliin saapuminen. Heti vastaanotossa meille kerrottiin kaupungin vaaroista ja kehotettiin käyttämään tuktukeja, jotka saavat tulla hotellin porttien sisäpuolelle. Nämä kuljettajat olisivat luotettavia.
Siitä tiedosta olimme valmiit maksamaan kyydistä dollarin kalliimman maksun kuin että olisimme kokeilleet onneamme ja ottaneet ”villin” tuktukin portin ulkopuolelta.
Olimme iloisia, että olimme valinneet hyvätasoisen majapaikan. Vastaavanlaisia varoitteluja emme olleet tottuneet kuulemaan missään Thaimaassa.
Hotellin pihasta ja huoneestamme avautui utuinen näkymä Mekong-joelle illan hämärässä. Matkasta väsyneenä päätimme nauttia illallista hotellilla ja mennä nukkumaan ajoissa, jotta aamulla olisimme virkeinä valmiit tutustumaan Phnom Penhin nähtävyyksiin.
Phnom Penhin nähtävyyksillä
Hotellimme tarjosi erittäin hyvän buffet-aamiaisen ja sen voimin olikin mukava lähteä liikkeelle. Nappasimme sisäpihalta tuktukin ja kuljettajan, jonka kanssa teimme suunnitelman päivän kulusta.
Ensimmäiseksi suuntasimme Tuol Slengin museoon. Punakhmerit tekivät Tuol Slengin koulusta kuulusteluvankilansa aivan pääkaupungin keskustaan. Luokkahuoneisiin tehdyt koppimaiset tyrmät huokuvat tietoa menneestä ja vetävät kävijän hiljaiseksi. Vartijat kiduttivat vankeja vailla myötätuntoa.
Museossa se tosiasia, että puna-khmerien kaamea historia on niin lähellä, tuntui käsin kosketeltavalta. Kuinka kukaan enää meidän aikanamme, vuosina 1970–1979 on voinut toteuttaa sellaisia hirmutekoja Euroopassa opiskeltuaan? Punakhmerien johtaja Pol Pot opiskeli Pariisissa.
Koululuokkiin oli tehty tyrmiä ja kidutusvankila oli jätetty siihen tilaan, missä se oli viimeisten vankien vapautuksen aikana. Nähtävillä oli paitsi pieniä, koppimaisia sellejä ja kidutusvälineitä myös vankina olleen ja kidutetun miehen tekemiä piirustuksia. Hän oli yksi niistä neljästä, jotka selvisivät hengissä Tuol Slengistä. Hänet pelasti piirustustaito, sillä Pol Pot halusi hänen piirtävän yhä uusia kuvia itsestään.
Tuon kokemuksen jälkeen Tonle Sap -joen rannalla sijaitseva Kuninkaallinen palatsi ja sen monet pagodit eivät tehneet enää niin suurta vaikutusta, mitä ne ehkä olisivat tehneet ilman käyntiä Tuol Slengissa.
Komean kuninkaallisen palatsin päänähtävyys on hopealaatoilla vuorattu temppelirakennus hopeapagodi. Lisäksi palatsissa on nähtävillä sekä kullattu ja jalokivin koristeltu Buddha-patsas että Buddhan kristallipatsas.
Muita nähtävyyksiä
Seuraavana päivänä tutustuimme Phnom Penhin keskustan muihin päänähtävyyksiin, joita ovat Tuol Slengin ja Kuninkaallisen palatsin lisäksi Wat Phnom -temppeli ja Kansallismuseo.
Wat Phnom -temppeli on huikean hieno, mutta saavuttuamme juuri Angkorin temppeleiltä, emme innostuneet tästä vuonna 1373 rakennetusta temppelistä. Se tuntui kovin modernilta ja huikaisevan hienolta kaikessa kunnostetussa prameudessaan. Temppelissä on todella loistokkaita maalauksia, joita kannattaa katsella tarkemminkin.
Kansallismuseo on Kambodzhan suurin ja laajin kulttuurihistorian, historian sekä arkeologian museo. Esillä on paljon khmerien taidetta Angkorin valtakunnan ajalta, mm. pronssiesineitä, veistoksia sekä keramiikkaa.
Puna-khmerien kauhea perintö
Puna-khmerien surulliseen lähihistoriaan pääsee tutustumaan Tuol Slengin museon lisäksi Choeung Ekissä eli Kuoleman kentillä, jotka sijaitsevat kaupungin ulkopuolella vajaan 20 kilometrin päässä.
Pol Potin johtamien punakhmerien tavoitteena oli luoda maahan agraariyhteiskunta tuhoamalla kaupunkien keskiluokka. Tarkoitusta varten kaupungit tyhjennettiin ja väestö pakkosiirrettiin maaseudulle pakkotöihin. Kyseessä olivat työleirit, joihin ihmiset marssitettiin kävellen. Jo marssin aikana sekä vanhukset, lapset että sairaat kuolivat.
Punakhmerien hallinnon aikana yli miljoona kambodzhalaista menehtyi aliravitsemukseen, sairauksiin ja summittaisiin teloituksiin. Ammuksia säästettiin tappamalla heitä kuokilla ja lapioilla hakaten.
Hirmuteoista muistuttaa Kuoleman kentille uhrien muistolle vuonna 1998 pystytetty muistokappeli. Kappelin keskellä on lasivitriini, jonka sisällä on yli 8000 uhrin pääkallot.
Perille pääsee omatoimisesti esimerkiksi taksilla tai järjestetyllä kierroksella. Mikäli järjestät omatoimista retkeä kannattaa ottaa hotellin apu vastaan, sillä hotellilta varatessa voi luottaa, että kaikki toimii luotettavasti.
Lopuksi
Phnom Penh jätti lähtemättömän vaikutuksen. Kaupunki tuntui elävän hieman ristiriitaista aikaa. Se oli kasvamassa ja modernisoitumassa, mutta ihmisiin oli vaikea saada kontaktia. He tuntuivat suhtautuvan länsimaalaisiin hieman varauksella.
Ilta-aikaan kaupunki muuttui entistäkin arveluttavammaksi, sillä ihan keskellä jalkakäytävää myös meille tultiin tarjoamaan mahdollisuutta ostaa joko ase tai huumeita.
Matka
Phnom Penhiin lentää kätevästi Bangkokista. Phnom Penhista on Siem Reapiin (Angkorin temppeleille) sekä lentoja että busseja. Tavallinen tapa kiertää Kambodzhaa on matkata Thaimaasta ensin Angkorin temppeleille ja jatkaa sieltä matkaa Phnom Penhin kautta Sihanoukvillen rannoille, jonne on muutaman tunnin bussimatka.
Kambodzhan luksusbussit ovat luotettavia, ja hyvät kuljettajat sekä bussipoika takaavat noin seitsemän tunnin matkan taittumisen mukavasti maisemia katsellen. Osa busseista pysähtyy matkan varrella muutaman kerran jaloittelutauolle.
Liikkuminen
Kaupungissa paras tapa liikkua on joko kävellen (ei kuitenkaan yöaikaan) tai tuktukeilla.
Meillä kävi todella hyvä onni saatuamme kolmeksi päiväksi saman tuktuk-kuskin. Hän piti todella hyvää huolta sekä meistä että tavaroistamme. Ostoksemme hän laittoi aina lukolliseen kirstuun, minkä päällä istui meitä odotellessaan.
Kuljettajamme odotti meitä ja muistutti aina, ettemme saa astua sisätiloista kadulle ennen kuin hän on tullut lähes oven eteen meitä noutamaan. Hänellä oli todella erinomainen kyky havaita meidät ja kuin tyhjästä hän kurvasi sovittuun kohtaan, mistä otti meidät kyytiin ja kuljetti eteenpäin. Päivän päätteeksi hän kuljetti meidät hotellin oven eteen.
Hotellit
Hyviksi testatut hotellit ovat Cambodiana ja Juliana.
Cambodiana on iso hotelli Mekong-joen varrella. Hotellissa pidetään tasoa yllä mm. pukeutumisvaatimuksella ravintolassa ja yleisissä tiloissa eli uima-asu päällä ei sovi kekkuloida ympäriinsä. Hotellissa on mukava allasalue joen puolella. Hotellissa myös tenniskentät.
Hotellin yleinen aamiaisravintola on iso ja vilkas, mutta jos majoittuu Cambodianassa Mekong-kerrokseen, aamiainen on omassa, rauhallisemmassa ravintolassa kerrosta ylemmässä. Samassa ravintolassa on joka päivä Happy Hour vain Mekong-kerroksessa majoittuville. Meille nämä lisäpalvelut tekivät hotellista todella mieluisen.
Juliana on pieni, siisti ja rauhallinen hotelli pienen sivukadun varressa. Huoneet ovat kohtalaisen isoja. Mukava pieni uima-allasalue.
Ravintolat ja palvelut
Kun päivät on käyttänyt kulttuuriin ja historiaan, iltaisin voi istahtaa mukaviin ravintoloihin herkuttelemaan. Uusia ravintoloita avataan kaupunkiin vilkkaasti. Myös useita länsimaalaisia on tullut koettamaan onneaan Phnom Penhin ravintolamaailmassa.
Kambodzhalainen ruoka muistuttaa osin thaimaalaista ruokaa, mutta eroja on paljon. Chilin tujauksen sijaan ruokaa maustetaan ranskalaisten perintönä pippurilla ja suolalla.
Pitkäaikainen suosikki on ravintolaklassikko FCC (Foreign Correspondence Club of Cambodia). Ravintola sijaitsee tyylikkäässä rakennuksessa aivan joenrannassa. Yläkerran terassilta voi katsella illan kulkua rantabulevardilla.
Friends-ravintolassa työskentelevät entiset katulapset. Heitä koulutetaan mm. ravintolan kokeiksi ja tarjoilijoiksi. Ravintolassa on khmer-ruokaa sekä hyvät valikoimat pirtelöitä ja tapas-annoksia. Kannattaa tilata monta pientä annosta ja maistella erilaisia makuja. Viehättävä tunnelma ja hyvä palvelu. Vieressä pieni matkamuistokauppa, jonka tulot menevät hyväntekeväisyyteen.
Lemongrass-ravintolassa on tarjolla maukasta thai- ja khmer- ruokaa.
Kaupungin suosituin italialaisravintola Popcafe on valittu moneen kertaan yhdeksi Phnom Penhin parhaista. Pöytä kannattaa varata etukäteen.
Ostokset
Phnom Penhissä on valtavan iso katettu markkina-alue Phsar Toul Tompong eli Russian market, joka tuo mieleen Bangkokin Chatuchakin. Mitä et täältä löydä, et tarvitse. Markkinoilla myydään myös kultaa ja hopeaa. Ole kuitenkin tarkkana arvotavaran aitoudesta.
Phnom Penhissä on myös paljon uusia ostoskeskuksia. Muista kuitenkin, että myytävänä on erittäin paljon piraattituotteita niin it-teknologiassa kuin vaatetuksessakin.
Kaupungin ensimmäinen länsimaalaistyylinen ostoskeskus, Sorya, tarjoaa hyvät ostosmahdollisuudet sekä monia ravintoloita.
LUE LISÄÄ SARITTAN KIRJOITUKSIA→
Lue lisää Kambodzhasta
– Angkorin temppelit
– Sihanoukvillen rannoilla
– Ko Rong – Kambodzhan saariparatiisi
